作為常規(guī)能源的重要補(bǔ)充，頁(yè)巖氣在美國(guó)、加拿大等地已是重要的替代能源，正廣泛應(yīng)用于燃?xì)饣ぁ⑵嚾剂系确矫妗?009年10月，國(guó)土資源部啟動(dòng)中國(guó)首個(gè)頁(yè)巖氣資源勘查項(xiàng)目，正式拉開了中國(guó)頁(yè)巖氣資源勘探開發(fā)的帷幕。

在頁(yè)巖氣勘探開采階段初期，鑒于頁(yè)巖氣資源開發(fā)的重要性與必要性，國(guó)家高度重視頁(yè)巖氣資源的開發(fā)利用，成立國(guó)家頁(yè)巖氣研發(fā)試驗(yàn)中心，設(shè)立頁(yè)巖氣重大專項(xiàng)攻關(guān)，開展頁(yè)巖氣資源評(píng)價(jià)項(xiàng)目，并先后推出多項(xiàng)重量級(jí)的政策法規(guī)；油氣開采商及設(shè)備制造商均通過合作、兼并收購(gòu)、研發(fā)等方式從技術(shù)、資金等方面積極準(zhǔn)備，迎接頁(yè)巖氣開發(fā)的黃金時(shí)期的到來。

在政府及企業(yè)的共同努力下，我國(guó)頁(yè)巖氣開發(fā)進(jìn)展較為順利。不論是從氣體產(chǎn)出量、水平井?dāng)?shù)量、水平段長(zhǎng)度還是從其他考量因素看，均有巨大的提高。據(jù)悉，在中國(guó)的蜀南地區(qū)，一系列頁(yè)巖氣的開發(fā)行動(dòng)已經(jīng)取得了初步的成功。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，現(xiàn)已有60多口頁(yè)巖氣氣井逐步進(jìn)入商業(yè)開發(fā)前景中。

前瞻產(chǎn)業(yè)研究院《2013-2017年中國(guó)頁(yè)巖氣行業(yè)市場(chǎng)前瞻與投資戰(zhàn)略規(guī)劃分析報(bào)告》顯示，中國(guó)陸域頁(yè)巖氣地質(zhì)資源潛力為134.42萬(wàn)億立方米，可采資源潛力為25.08萬(wàn)億立方米（不含青藏區(qū)），超過全球第一大頁(yè)巖氣生產(chǎn)國(guó)美國(guó)的儲(chǔ)量。

前瞻產(chǎn)業(yè)研究院分析師魏金燕認(rèn)為，我國(guó)頁(yè)巖氣資源豐富，開發(fā)潛力大，商業(yè)化條件好。與常規(guī)天然氣關(guān)鍵在“找氣”不同，頁(yè)巖氣開發(fā)的關(guān)鍵在“采氣”，在相對(duì)確定的產(chǎn)氣區(qū)塊上，一旦資金大規(guī)模投入，極有可能在較短時(shí)期內(nèi)實(shí)現(xiàn)規(guī)模化發(fā)展。即便我國(guó)頁(yè)巖氣賦存條件復(fù)雜，頁(yè)巖氣直接作業(yè)成本較高，但考慮到我國(guó)土地成本低、設(shè)備國(guó)產(chǎn)化、專業(yè)服務(wù)和人工成本低的優(yōu)勢(shì)，有可能使綜合開采成本降低，商業(yè)化前景樂觀。