廢金屬作為一種再生資源，在礦產資源日益緊缺的背景下，地位日漸突出。我國雖然地緣遼闊，但有色金屬資源并不足夠豐富，需要進口來滿足經濟發展的需要。與此同時，我國廢金屬的利用率卻相對較低，隨著各種廢金屬回收技術水平的不斷提高，廢金屬的利用率將得到穩步提升。

前瞻產業研究院發布的《2011-2015年中國廢金屬行業產銷需求與投資預測分析報告》顯示，“十一五”期間，我國共產粗鋼15.4億噸，消耗廢鋼2.39億噸，為鋼產量的21%，也就是說有21%的鋼是用廢鋼冶煉的，而世界平均水平為40%至50%，差距較大，意味著我國廢鋼資源的應用潛力還很大。

隨著我國經濟的發展，有色金屬需求持續增長。中國有色金屬產量連續幾年位居全球首位，成為有著巨大產量和消費量的國家。

前瞻產業研究院廢金屬行業研究小組分析認為，中國銅和鋁的消費量位居全球首位，銅消費量占全球銅消費總量的22%，而鋁的比例為25%，根據過去十幾年有色金屬的消費模式，我國會產生出越來越多的廢金屬，并循環利用，其中約有27%的銅和30%的鋁會再生循環。隨著廢金屬精煉廠循環再生能力的增強，有色廢金屬在未來幾年里的需求將維持高水平。