隧道掘進機是一種高智能化，集機、電、液、光、計算機技術為一體的隧道施工重大技術裝備。在發達國家，使用隧道掘進機施工已占隧道總量的90%以上。隨著城市化進程不斷加快，國內城市地鐵隧道、水工隧道、越江隧道、鐵路隧道、公路隧道、市政管道等隧道工程將需要大量的隧道掘進機。

由于隧道掘進機的制造工藝復雜，技術附加值高，國際上只有德國、美國、日本、法國、加拿大等少數幾個國家的企業具有能力生產，且造價高昂。

前瞻產業研究院發布的《中國隧道掘進機行業市場調研與投資預測分析報告》顯示，中國大約有85%的隧道掘進機依賴進口，歐洲和日本等公司的產品在中國的隧道掘進機市場上占主導地位。而在本土企業中，除隧道股份、北方重工外，僅有二重、上重、大重和首鋼等企業，獨立進行隧道掘進機的生產或與德國海瑞克、美國羅賓斯等外資合資、合作生產。

雖然國內機械制造業近年來與國外企業生產設備水平的差距在縮小，但工藝裝備水平不高，相比之下成套設備的經驗不足是嚴重的缺點。

“十二五”期間，全社會固定資產投資規模預計年增長率在20%左右。包括鐵路、公路、交通、能源、城鎮化建設及房地產業、第一產業投資等國家建設項目和地方建設項目仍然是主要投資方向。

前瞻產業研究院隧道掘進機行業研究員張誦蘭表示，隨著“十二五”期間，產業結構調整和增長方式轉變以及戰略性新興產業的快速發展、西部大開發、振興東北、中部崛起和建設新疆等國家戰略的進一步實施，必將為隧道掘進機行業創造良好的宏觀發展環境。同時，國際市場對隧道掘進機的需求量將持續增長，中國隧道掘進機行業通過不斷推進產業化和技術創新，出口市場將迎來較好的前景。