近年來，四川不斷推進能源產業建設。據前瞻網記者了解，2011年四川能源開發實現了兩大跨越，一是水電發電量首超湖北成為全國第一水電大省，二是天然氣產量超過新疆重新成為全國第一天然氣大省。這兩大跨越不僅表明四川能源生產總量邁上新臺階，而且顯示能源生產結構的進一步優化。水電是非化石能源，天然氣的碳排放量顯著低于石油和煤炭，是最清潔的化石能源。早在制定“十一五”規劃時，四川就明確提出壯大清潔能源基地。水電發電量和天然氣產量雙雙躍居全國首位，標志著這一目標圓滿實現。站在新的起點，為全面建成西部經濟發展高地，四川省有必要通過加快水電、天然氣和新能源開發，進一步明確建設全國最大清潔能源基地的發展目標。

滿足市場需求。天然氣是目前供求缺口最大的短缺能源，加快天然氣開發對支持經濟發展和改善民生都有不可替代的顯著作用。電力是調節能力最強的優質能源，加快水電開發，不僅能夠滿足四川快速增長的電力需求，西電東送還有利于全國的電力平衡。新能源發電，不僅能夠滿足偏遠地區的電力需求，而且能夠培育未來的主力能源，滿足長遠的市場需求。

發揮資源優勢。四川水能資源富甲天下，通過加強“三江”水電開發，資源優勢將轉化為經濟優勢。四川不僅傳統天然氣資源豐富，而且是頁巖氣資源富集區，“頁巖氣革命”使四川天然氣的資源優勢進一步凸顯。川西北和攀西地區擁有相對豐富的風能和太陽能資源，薄膜太陽能電池的發展，使四川其余地區也能夠大規模開發利用太陽能。通過發展LNG汽車，天然氣可在一定程度上替代短缺的石油。通過提高水電比重，也可彌補四川相對貧乏的煤炭資源。

推進綠色發展。特有的盆地地形，使四川對大氣污染和碳排放更敏感。面對全球氣候變化，我國已向國際社會做出降低二氧化碳排放強度的莊嚴承諾。據前瞻網了解，我國二氧化碳的排放，百分之九十以上源于化石能源的使用。由于清潔能源占能源消費總量的比重高達五分之二，四川單位生產總值的二氧化碳排放明顯低于全國平均水平。通過建設全國最大的清潔能源基地，四川將對改善我國能源結構做出積極貢獻。力爭清潔能源占本省能源消費總量的比重提高到五分之三左右，不僅能夠支撐四川經濟的持續快速增長，而且有利于建設長江上游生態屏障，實現經濟效益和生態效益的高度統一，走可持續發展道路，促進循環經濟快速增長。