我國余熱發電主要在水泥行業應用，但開始玻璃、鋼鐵、化工、有色等多個行業進行推廣，形成了一定的發電規模。目前，我國有50%左右的工業能耗沒有被利用，余熱資源平均回收利用率只有30%左右。2012年5月，《“十二五”國家戰略性新興產業發展規劃》提出我國戰略性新興產業發展的重點方向和主要任務：節能環保產業要突破能源高效與梯次利用、污染物防治與安全處置、資源回收與循環利用等關鍵核心技術，發展高效節能、先進環保和資源循環利用的新裝備和新產品，推行清潔生產和低碳技術，加快形成支柱產業。

現階段，中國一次能源利用率約為30%，僅為日本的1/2，比世界平均水平還要低3個百分點，存在著巨大的能源浪費。據專家推測，鋼鐵、有色、化工、水泥、建材、石油與石化、輕工、煤炭等行業的余熱總資源約占其燃料消耗總量的17%-67%，其中可回收利用的余熱資源約為余熱總資源的60%。也就說，可回收利用的余熱資源約為燃料消耗總量10.2%-40.2%。

前瞻產業研究院《2015-2020年中國余熱發電行業市場前瞻與投資戰略規劃分析報告》統計數據顯示，2014年中國十大余熱發電公司排行榜如下：