據前瞻網記者了解，2011年，國內海水利用產業共實現增加值10億元。

中國科學技術協會副主席程東紅27日在2012青島國際脫鹽鹽會上說，海水淡化產業正顯現出蓬勃生機。目前全球海水淡化總產量已達日均6348萬噸，每年以20%至30%的速度增長，預計2015年將達564億美元。

“近年來，中國海水淡化能力也不斷增強，海水直接利用規模持續擴大，產業化水平進一步提升，海水利用業持續較快發展。隨著國家扶持政策的陸續出臺以及多項技術的重大突破，海水利用產業規模不斷擴大，海水利用業持續平穩發展勢頭。2011年全年實現增加值10億元，比上年增長10.2%。”程東紅說。

今年2月，國務院辦公廳發布的《關于加快發展海水淡化產業的意見》提出，到2015年，中國海水淡化日產能力將達到220萬立方米至260萬立方米，對海島新增供水量的貢獻率將達到50%以上，對沿海缺水地區新增工業供水量的貢獻率將達到15%以上。

中國工程院院士、中國科學院海洋研究所研究員侯保榮介紹，海水淡化技術的成本，包括能源、資源成本和投資成本等，都在不斷降低，這為有效利用海水提供了非常有利的條件。中國從上世紀八十年代開始海水淡化技術的攻關，現在已經有成套的技術。目前，中國沿海省份中，浙江海水淡化量最大，占全國的37.3%，其次是山東和河北。

根據聯合國公布的數據，中國屬于世界上13個貧水國之一。人均水資源擁有量只有2200立方米，人均淡水資源僅為世界人均量的1/4，并且水資源分布不均，大量淡水主要集中在南方，經測算，北方淡水資源量大約是南方的1/4。