據前瞻產業研究院預測，到2020年，國內的生物航油市場容量將超過1200億，這無疑是一個非常誘人的大蛋糕，但要想吃到這塊蛋糕卻不是件容易的事。

據預測，到2020年中國航空燃料消費量將超過4000萬噸，屆時生物航油可能將占航油總量的30%，按照每噸一萬元的價格計算，2020年中國生物航油市場容量將達到1200億元。

雖然中石油和中石化都相繼宣布成功研發生物航油，但“十二五”期間兩家企業的生產能力總共可能還不到10萬噸，這與預計的消費需求相差巨大;而一套煉油裝置從建設、調試到正常生產，短則兩三年，長則需要三五年，提高生物航煤產能顯然非一日之功。

目前中石化集團的航油產量占到國內產量的73%左右，不過其生物航油的生產卻剛開始起步。

資料顯示，2011年，中石化旗下的石油化工科學研究院、中國石化工程建設公司和中國石化鎮海煉化杭州煉油廠聯合運作，將杭州煉油廠原有設備改造成一套2萬噸/年生物航空煤油工業裝置，目前其可年產6000噸生物航空煤油。該裝置從2011年12月12日開工進油以來，已加工生產出70噸左右的生物航空煤油。

中石油投入生物航油研制的時間比中石化稍早，不過它選擇了與美國霍尼韋爾公司合作生產，其關鍵技術由霍尼韋爾提供。

2008年中石油籌劃與霍尼韋爾公司合作，以小桐子為原料采用加氫工藝技術在四川南充建設一套6萬噸/年航空生物燃料生產裝置。雙方合作生產出首批15噸生物航煤后，中石油與國航合作于去年10月28日舉行了試飛，但其6萬噸/年的生物航空燃料裝置要達到量產恐怕還要等兩年。

研究表明，預計某些生物燃料成本到2018年可望接近傳統的噴氣燃料。來自中石油和中石化內部的專家也認為，解決生物航油的技術和成本問題難度并不大，關鍵問題在于生物航油原料的獲取。

據前瞻產業研究院資料顯示，為了生產生物航油，中石油早在2007年就開始在四川、云南的荒坡林地種植小桐子，目前已投資建設了小桐子能源林120萬畝。然而這120萬畝小桐子能源林即使完全轉化為生物航油，最多也只能達到17萬噸/年左右的產量。如要再大規模新建小桐子能源林，兩三年內難以完成。

中石化的生物航油技術則以動植物油脂為原料，主要是以餐飲廢棄油進行加工。中石化集團石油化工科學研究院副院長聶紅表示，未來將主要以“地溝油”為原料生產生物航油，不過原料的搜集工作還存在較大困難，希望能與政府部門以及民營企業合作，建立更暢通的“地溝油”搜集渠道。

此外，中石油和中石化以及新奧集團都在開發海藻生物航油的技術，但海藻技術目前還停留在實驗室階段，大規模商業化生產的道路依然漫長。

對于未來生物航油的具體產量，中石化集團科技開發部主任謝在庫坦言，現在還難以斷定。“具體的生物航油生產計劃不僅跟我們自己有關，同時還跟政府的產業規劃以及市場也即企業需求有關。”