幾乎可以肯定，未來頁巖氣必將成為一種重要的能源。

我國頁巖氣資源潛力大，分布面積廣，發育層系多。頁巖氣開發是改變能源格局的大事，也是維護我國能源安全的一件大事。

據前瞻產業研究院資料顯示，我國陸域頁巖氣地質資源潛力為134.42萬億立方米，頁巖氣的每米直井和水平井的開采成本分別為2萬美元和3萬美元，打一口3000米深的氣井，需要投入超過3億元人民幣。

頁巖氣對傳統能源體系的沖擊非常大。據悉，率先實現頁巖氣開采技術突破的美國，首先掀起了一場“頁巖氣革命”，不僅天然氣產量飆升、煤炭面臨被替代威脅，而且能源自給率不斷提升，能源出口不斷擴大。

今年3月，我國公布《頁巖氣發展規劃(2011—2015年)》，提出“十二五”“五年磨一劍”，為“十三五”、“十四五”期間的快速發展打基礎。近日國家能源局召開頁巖氣發展規劃貫徹落實會議，國家發展改革委副主任、國家能源局局長劉鐵男明確提出要建立規劃落實機制，對所有相關部門代表語重心長地說：“千萬別耽誤了國家這一重要規劃的實施。”

什么是頁巖氣?它為何這般重要?我國勘探開發頁巖氣進展如何?

全球頁巖氣蘊藏豐富且分布廣泛，沖擊傳統能源版圖及價格體系

據前瞻網記者了解，頁巖氣是一種賦存于泥頁巖中的非常規天然氣，成分以甲烷為主，開采出來的頁巖氣就是天然氣，是一種清潔、高效的能源資源。

在世界上，美國率先進行頁巖氣的勘探開發，并在近年實現技術突破，帶動國內天然氣產量飆升，能源對外依存度不斷下降。2010年全美頁巖氣產量達到1379.2億立方米，占美國天然氣產量的23%。2011年全美頁巖氣產量超過1700億立方米，遠超過中國常規天然氣1011.15億立方米的年產量。有專家甚至預言，美國將憑借頁巖氣實現能源獨立，稱之為美國的“頁巖氣革命”。

頁巖氣的發現，為人類打開了一扇新的能源大門，也令全球的能源結構、價格機制、氣候政策、地緣政治受到重新審視。

首先，全球頁巖氣蘊藏豐富且分布廣泛，這使傳統能源石油、煤炭面臨替代威脅。在美國，15年來頁巖氣的開發成本已經累計下降85%，促進天然氣價格大幅下降，燃氣電廠成本已經力敵傳統燃煤電廠。據有關數據顯示，在過去的一年左右時間中，全美燃煤發電量下降19%，而燃氣發電量增長38%。

其次，頁巖氣是一種清潔能源，它的開發和廣泛應用，對節能減排有不可估量的積極影響。據測算，燃氣電廠的二氧化碳排放量只有燃煤電廠的一半。在頁巖氣的帶動下，近年來美國碳排放量也逐漸下降。國際能源署的數據顯示，美國的二氧化碳排放在過去5年里減少4.5億噸。

頁巖氣的登臺亮相，沖擊了傳統能源價格體系。據煤炭市場專家黃騰分析，美國天然氣價格的下跌，導致美國煤炭需求低迷，去年四季度全美煤炭消費已創16年來新低。大量的美國煤炭尋求出口，這是今年我國國內煤炭價格下跌的重要原因之一。

隨著頁巖氣開發腳步的加快，那些傳統能源輸出國的話語權能否繼續維持，傳統能源進口國能否擺脫能源掣肘，都將是未知數。在過去的兩三年中，美國以頁巖氣為基礎，大大提高了能源自主率，并開始向能源出口大國進軍。

繼美國之后，加拿大、波蘭、德國、奧地利、中國，以及南美洲的阿根廷和哥倫比亞等國都先后啟動頁巖氣資源評價及勘探、開發。

頁巖氣革命是改變能源格局的大事，也是維護我國能源安全的一件大事。如果到2020年我國頁巖氣年產量能夠達到600億—1000億立方米以上，則有希望改變我國油氣資源開發格局，成為我國能源的重要支柱。

已有70多家企業表達2012年頁巖氣探礦權招標意向

頁巖氣開發已是大勢所趨，但仍面臨爭議。其中最大的爭議來自于開采過程中的水資源消耗以及污染。