我國大西北地區，廣袤無垠，人煙稀少，但卻蘊藏著豐富的礦產資源。煤炭3357億噸、鐵礦11億噸、鉛鋅560萬噸……經過4年的積極投入和勘查，截至今年8月，國土資源部“358”援疆項目已累計新發現礦產地31處，新增煤、鐵、鉛鋅、銅鎳等各類礦產資源數千億噸，為新疆經濟發展提供了充足的資源保障。

據前瞻網記者了解，2008年7月新疆和國土資源部共同啟動“358”援疆項目，實施“公益先行、商業跟進、基金銜接、整裝勘查、快速突破”的找礦新機制。在國土資源部的大力支持下，目前共投入資金74.72億元，部署實施項目1243個，新發現礦產地31處、礦化點362處，圈定物化探異常2688個、大型和超大型找礦遠景區13處、重要礦集區23處;共新增煤炭探明資源量3357億噸、鐵11億噸、鉛鋅560萬噸、鎢錫26萬噸、銅鎳116萬噸、鉬22.5萬噸、鉀鹽3000萬噸、鈉硝石1.54億噸，形成大型礦產勘查基地處、大型礦產開發基地7處。

數千億噸的各種“地下寶藏”吸引了國內外兩百余家大企業紛紛搶灘登陸，投入開發資金達數千億元。在大型礦產開發基地中，準東煤田、東疆煤田已成為我國“疆煤東運”、“疆電東送”的重要能源基地，吸引了神華、華能、潞安等60多家大企業集團進駐開發。

新疆地域遼闊、資源豐富，是我國重要的礦產資源戰略接替基地和儲備基地，也是我國最具找礦潛力的地區之一。2008年7月11日，國土資源部與新疆維吾爾自治區政府簽訂了關于加快開展新疆公益性地質調查和重要礦產勘查的合作協議，確定了“三年有好的眉目，五年出鼓舞人心的成果，八年有令國人為之振奮的重大成效”的目標，全力推進新疆地區礦產開發，促進區域產業經濟實現新突破。