據前瞻資訊數據中心監測顯示，去年，江蘇省外貿易進出口總額第一次突破5000億美元大關，達到了5397.6億美元，同比增長15.9%，連續9年居全國第二位。這也是繼2003年突破1000億美元、2005年突破2000億美元、2007年突破3000億美元、2010年突破4000億美元之后，外貿進出口登上第五個千億美元級臺階。

分析指出，2011年的外貿形勢異常復雜，國際國內因素疊加，新老矛盾交織，給江蘇外貿企業帶來了前所未有的嚴峻挑戰。為此，江蘇省各級政府積極幫助企業走出國門，全年組織實施境內外重點展會92個，展位數超過1.2萬個，參展企業超5000家。

在規模擴大的同時，江蘇外貿發展質量也有明顯提升。民營企業、一般貿易進出口增速分別比全省平均水平高出19.2和13.5個百分點，其中服務貿易增速是貨物貿易的2.7倍;一般貿易增速是加工貿易的4.8倍;內資企業增速是外資企業的2.8倍;光伏、軌道交通、船舶等先進制造業、新興產業出口增長迅速。對印度、巴西等“金磚國家”新興市場出口增速均在30%以上。

據悉，蘇中、蘇北外貿增速比全省平均水平分別高出8.3個和25.3個百分點，顯示區域協調發展的趨勢更加明顯。

穩定的外貿出口，拉動了經濟增長，同時也提供了大量的就業崗位。以主要依靠國際市場光伏產業為例，根據前瞻資訊數據中心的監測，該產業提供了約17萬就業崗位。