湖北省人大常委會副主任周洪宇、湖北省發改委主任李樂成等多位全國人大代表建議，將漢江生態經濟帶上升為國家戰略。

從2009年開始，漢江沿岸城市如湖北的十堰、襄陽、潛江等地就已經在為建設漢江經濟帶積極準備，2014年湖北將漢江生態經濟帶開放開發上升為省級戰略。

漢江生態經濟帶地處漢江中下游，覆蓋了湖北省國土面積的33.8%，它的走向從一定程度上可以影響整個長江經濟帶發展的節奏，可以對國家的中部崛起戰略起到積極的推動作用。更為關鍵的是，漢江生態經濟帶所處的流域是確保“一江清水向北送”的南水北調中線核心水源區和國家級重點生態功能保護區。因而，周洪宇認為，國家將漢江生態經濟帶上升為國家戰略，進行全局規劃開放開發，加快建設漢江生態經濟帶，具有多方面的重要意義。