NO10：三合會犯罪活動威脅全世界

香 港黑幫三合會被認為是世界上最大也最令人懼怕的有組織犯罪團伙。這個活動詭秘、組織嚴密、觸角遍布全球的黑幫從事的非法活動包括販毒、勒索、色情、綁架、 組織偷渡、各種造假和欺詐、盜版錄象、放高利貸和賭博等。據一名西方專家和作家的估計，三合會經手了世界上90%的海洛因交易。由于該團伙行事高度隱秘， 在考證其活動范圍和程度時，很難區分傳聞和事實。但《龍記辛迪加》（The Dragon Syndicate）一書的作者布斯（Martin Booth）試圖對三合會的幫派文化作較深入的探索。他援引聯合國消息來源說，三合會是人們所知道的對世界構成最大潛在威脅的黑幫。

古已有之

三合會的起源可以追溯到中國古代封建社會中的民間幫會勢力。布斯在書中考證說，第一個“正式”的三合會組織是在公元九世紀時出現。當時，這種秘密幫會主要是為富有家庭提供保護。“三合會”這個名稱據信代表了天、地、人三者和諧的意思。

早期秘密幫會發展成員的基礎主要是宗族聯盟、互相保護和償還私人債務或報恩。三合會就在這種幫會基礎上不斷發展，在長達幾個世紀的時間里作為一種亞文化組織存在和延續。但到了十九世紀，中國朝廷開始對民間秘密幫會社黨采取格殺勿論的政策。

遍布全球

隨著華人不斷移居到全世界各地，三合會的勢力也在全球范圍內不斷壯大。三合會在荷蘭、馬來西亞、澳大利亞和美國等許多國家都已經扎下了根，而僅僅在香港，就有50個屬于三合會的團伙。目前據說有4個三合會團伙在英國活動，其中人數最多的一個叫14K。

而在中國，三合會的勢力近年來也在增強。2004年初，中國政府開展了一次打擊有組織犯罪團伙的運動，據稱逮捕了數千名被認為是三合會成員的人。

在世界其他國家，當地警方在對付滲透到當地社會中的三合會勢力時也感到棘手，因為這個組織通常只在華人社區內活動。三合會的受害人往往因為害怕而不敢向當地警察報案，事件的證人即使向當局提供了證詞，在臨近法庭開庭審理時往往也會撤回證詞。