當(dāng)保羅·艾倫(Paul Allen)和我創(chuàng)建微軟的時(shí)候，我們想要借助軟件和計(jì)算機(jī)的力量，改變?nèi)藗兊纳睢?0年代，我們成功地讓電腦不再僅僅被企業(yè)所用，而是進(jìn)入了尋常家庭。但由此產(chǎn)生了新的問(wèn)題，個(gè)人電腦只屬于富家子弟，窮人的孩子根本接觸不到電腦。因此，解決該問(wèn)題成為了基金會(huì)成立之初的工作重點(diǎn)，梅琳達(dá)和我開(kāi)始向公共圖書(shū)館捐贈(zèng)個(gè)人電腦，讓每個(gè)人都有機(jī)會(huì)使用它。

我一直專注于填補(bǔ)數(shù)字鴻溝，直到1997年，我來(lái)到南非的索韋托，我在那里看到的一切徹底改變了我的態(tài)度，人們住在簡(jiǎn)陋的棚戶區(qū)，沒(méi)有電，沒(méi)有水，也沒(méi)有馬桶。人們光著腳走在街道上，事實(shí)上，那里根本沒(méi)有街道，只是坑洼不平的土路。這才讓我恍然大悟，這些地方的人們所擔(dān)心的問(wèn)題根本無(wú)法依靠電腦解決。我常說(shuō)索韋托之旅是我人生的里程碑，因?yàn)樗屛议_(kāi)始反思，創(chuàng)新真的能夠解決世界上所有的問(wèn)題嗎?我真的了解這個(gè)世界所面臨的困境嗎?答案是否定的，我把一切想得過(guò)于天真。

這些年，梅琳達(dá)和我多次走進(jìn)非洲，了解當(dāng)?shù)刈罴值膯?wèn)題和需求，那里的兒童無(wú)法接受完整的教育，時(shí)刻面臨結(jié)核病和艾滋病的威脅。

我曾參觀過(guò)一家醫(yī)院，那里到處是哭泣的兒童和亟需醫(yī)治的病人，如同人間煉獄。人們對(duì)死亡早已習(xí)以為常。但這并未削減我的樂(lè)觀，反而令我更加努力地尋找解決途徑。目前，我們正在進(jìn)行新型耐藥結(jié)核病藥物的第三階段試驗(yàn)。根據(jù)目前結(jié)果，耐藥結(jié)核病的治愈率已經(jīng)從50%提升到80-90%，且費(fèi)用從2000美元降低到100美元以下。同時(shí)治療期也從原來(lái)的18個(gè)月縮減為6個(gè)月。因?yàn)闃?lè)觀的態(tài)度，我們相信消除貧困和戰(zhàn)勝疾病距離我們不再遙遠(yuǎn)。

同樣令人心碎的時(shí)刻，梅琳達(dá)也經(jīng)歷過(guò)。十年前，她和朋友到印度旅行，在與當(dāng)?shù)丶伺畟兊慕徽勚械弥齻冎械暮芏嗳吮徽煞驋仐壓螅?dú)自養(yǎng)育孩子，不得以淪為妓女。在走訪一間診所時(shí)，一名三十歲左右的婦女獨(dú)自躺在角落，從她的眼神中流露出絕望和無(wú)助，梅琳達(dá)輕輕地走過(guò)去，想要觸摸她，她突然緊緊地抓住梅琳達(dá)的手不肯放開(kāi)。那里的工作人員說(shuō)，因?yàn)槿鄙偎幬铮┢诨颊咧荒鼙环艞壷委煛Ｒ簿褪钦f(shuō)，等待這名婦女的只有死亡。在生命最后的歲月里，梅琳達(dá)陪著那位患者在屋頂上看日落，感受生命的消逝。此時(shí)的梅琳達(dá)終于感到在死亡的面前，我們是多么的無(wú)力。

盡管一幕幕的場(chǎng)景讓人心碎，但我們卻從未逃避。近十年來(lái)，蓋茨基金會(huì)幫助性工作者建立互助團(tuán)體，倡導(dǎo)使用避孕套，開(kāi)展防治艾滋病的工作。正因?yàn)榇蠹业墓餐Γ滩〔⑽丛谟《却笠?guī)模爆發(fā)。同時(shí)，更多的性工作者不僅擺脫了艾滋病的威脅，還摘掉了妓女的帽子，開(kāi)始經(jīng)營(yíng)小買(mǎi)賣(mài)。所以只要我們不放棄希望，保持樂(lè)觀，就可以幫助更多的人。

這樣的樂(lè)觀主義能夠激發(fā)創(chuàng)新，但是如果徒有樂(lè)觀精神卻沒(méi)有一顆憐憫的心，那么單純以營(yíng)利為目的的創(chuàng)新只會(huì)讓全球兩極化現(xiàn)象更加嚴(yán)重，而無(wú)法解決當(dāng)今世界最緊迫的問(wèn)題，比如貧困、疾病以及教育匱乏。

我們希望每個(gè)人都帶著天賦、樂(lè)觀以及憐憫之心邁出校門(mén)，走入社會(huì)。在我們一生中，或許你也會(huì)像我一樣遇到令人心碎的時(shí)刻，這時(shí)候請(qǐng)不要懼怕，去面對(duì)和解決。這或許就是你改變世界的時(shí)刻。

再次祝賀斯坦福的學(xué)子們，祝你們好運(yùn)。