黑暗森林法則是什么?其內容包括：宇宙就是一座黑暗森林，每個文明都是帶槍的獵人，像幽靈般潛行于林間，輕輕撥開擋路的樹枝，竭力不讓腳步發出一點兒聲音，連呼吸都必須小心翼翼：他必須小心，因為林中到處都有與他一樣潛行的獵人，如果他發現了別的生命，能做的只有一件事：開槍消滅之。在這片森林中，他人就是地獄，就是永恒的威脅，任何暴露自己存在的生命都將很快被消滅，這就是宇宙文明的圖景，這就是對費米悖論的解釋。

經過16年的發展，阿里現在已經成為全球電商行業當之無愧的巨無霸。但在成立之初，阿里也有諸多不為人知的內幕。近期，阿里前副總裁波特•埃里斯在即將上市的《阿里傳》中披露了當年淘寶誕生的內幕，猶如現實版的“黑暗森林”作戰。

淘寶“免費三年”的市場營銷吸引了新的用戶。這在低信用度的環境下尤為重要，人們往往希望先試用，然后再付費。隨著我們兩家公司的口水戰升溫，eBay 聲稱其在中國有95%的消費市場占有率，并向投資者和媒體表示，一旦eBay 在任何市場站穩腳跟，就不會失去這個市場——因為在線市場的網絡效應十分強大很難改變。但是eBay95%的市場份額來自中國一億上網人口，這一群體嘗試過電子商務。而在中國，99%的人都還未曾有過網上購物體驗。現在我們的目標群體，不是eBay 現有的買家，而是其他99%的人群。現在已有數以百萬的客戶，使用我們的英文網站和國內中文B2B網站—阿里巴巴中國，我們已經擁有客戶群，可以很方便地在其批發業務上增加零售業務。

從那天起，我認識到僅僅免費還不夠。沒錯，這樣做會吸引更多的人。但我們還需要留住消費者。關注中國消費者的第一步就是要認識到中國的消費電子商務不應該是像eBay 那樣的拍賣模式。我們的目標不是讓眾多買家為了一個特別的線上商品進行報價。我們要創建的是為賣家提供品種豐富、質量過關產品的市場。

依照這一指導思想，淘寶與eBay 的中國業務思路完全不同。因為eBay 擔心買賣雙方會繞過系統，不支付傭金，所以在商品交易完成之前，eBay 有意不讓買賣雙方建立聯系。而在中國，人們做生意前喜歡和對方建立起聯系，這是成功交易的最大障礙。

鑒于此，我們決定提供一個聊天軟件，這樣買家可以實時與賣家直接聯系與溝通。中國人十分熱衷于聊天軟件，中國的電子商務網站，聊天功能幾乎是標準配置之一。如果沒有聊天軟件就像告訴一個美國的零售商，不能打電話只能通過郵件和客戶溝通。為此，我們引入了一個叫作旺旺(阿里旺旺)的聊天產品，它成為做生意常用的工具。

另一個非常大的區別是付款方式。雖然政府在互聯網新聞和信息方面監管嚴格，但政府對電子商務管得比較寬松。互聯網能在中國推廣開，主要原因還是能帶來經濟利益。所以，只要電子商務能合規運營，政府還是會鼓勵。

但有一點是禁區，這就是網上支付，這一領域與中國監管嚴格的銀行業務有交叉。馬云認識到這個問題，跟我說了他的想法。

“到目前為止，網上支付遇到的問題是沒有一個真正的支付標準的。原因是國有銀行想建立自己的標準，不愿意互相合作。但我們有解決方法—我們將建立支付寶，然后走出去和各家銀行談，讓他們成為我們的合作伙伴。”

他解釋說，支付寶和eBay 的PayPal 不同，不會提供買賣家之間直接支付的功能。支付寶會提供一個類似第三方的服務，這將克服中國電子商務的一個最大的障礙，即買賣雙方缺乏信任。例如，在下單后，買家將把錢放進由銀行托管的支付寶第三方賬戶上。之后，賣家才發貨。只有買家驗貨并確認與描述的一致后，才會讓支付寶把錢打到賣家賬戶。

“事實上，這不是個新點子，”馬云接著說，“eBay 曾經在韓國嘗試過，但放棄了。我們相信這個方法能在中國行得通。并且，一旦支付寶成長到一定規模，我們就可以開展直接支付服務。隨著支付寶的普及，有一天，支付寶將成為中國最大的銀行。”

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