李父希望李安考上大學(xué)，成為詩(shī)禮傳家的楷模。可是兩度聯(lián)考落榜，讓父親對(duì)他的人生前景非常憂慮。最終，懷著電影夢(mèng)的李安考進(jìn)了臺(tái)灣藝術(shù)專科學(xué)校影劇科。在那里，李安得以施展他演藝方面的才華，甚至還獲得了一個(gè)小小的演員獎(jiǎng)。可是李父并沒有因此安心，李安必須保證畢業(yè)后出國(guó)深造才得以繼續(xù)留在藝專。

藝專的日子輕松而快樂。李安經(jīng)常在臺(tái)北漢口街的臺(tái)映試片室看當(dāng)時(shí)風(fēng)行的歐洲藝術(shù)電影。二年級(jí)的時(shí)候，父親送給他一臺(tái)8毫米攝影機(jī)，這是李父一生送給他的唯一一份和電影有關(guān)的禮物。他用這臺(tái)攝影機(jī)拍了一部18分鐘的黑白短片《星期六下午的懶散》，正是這部短片幫助他申請(qǐng)進(jìn)入了紐約大學(xué)電影系。

然而，父子的沖突并沒有結(jié)束。兒子經(jīng)常參加臺(tái)灣環(huán)島公演，又黑又瘦的“鬼樣子”讓其父怒火中燒，他們之間開始發(fā)生嚴(yán)重的言語(yǔ)沖突。1978年，李安做了一個(gè)讓父親十分憤怒的決定：報(bào)考了美國(guó)的戲劇電影學(xué)校。這讓李父很無(wú)奈，因?yàn)檫@并不違反當(dāng)初讓他出國(guó)深造的“命令”，只是，他不能接受兒子竟然想去從事沒多大出息的娛樂業(yè)。

李安在一篇文章中回憶當(dāng)年的往事：1978年，當(dāng)我準(zhǔn)備報(bào)考美國(guó)伊利諾大學(xué)的戲劇電影系時(shí)，父親十分反感，他給我列了一個(gè)資料：在美國(guó)百老匯，每年只有兩百個(gè)角色，但卻有五萬(wàn)人要一起爭(zhēng)奪這少得可憐的角色。當(dāng)時(shí)我一意孤行，決意登上了去美國(guó)的班機(jī)，父親和我的關(guān)系從此惡化，近二十年間和我說(shuō)的話不超過一百句!

李父可能為此耿耿于懷了一生。后來(lái)李安所取得的電影成就，在他自己看來(lái)并沒有給父親帶來(lái)觀念上的改變：或許他一生都沒有接受過兒子已經(jīng)成了一個(gè)電影導(dǎo)演這個(gè)事實(shí)。他們的互相沖突和妥協(xié)，盡管給李安的青少年時(shí)期帶來(lái)了嚴(yán)重的心理障礙，卻也使他獲得了對(duì)中國(guó)父權(quán)文化、親情紐帶的深刻思考和復(fù)雜情感。

1992年，李安的成名作《推手》問世，在臺(tái)灣引起轟動(dòng)，獲金馬獎(jiǎng)八項(xiàng)提名獎(jiǎng)。影片描寫了一位中國(guó)老人被兒子接到美國(guó)生活后與美國(guó)兒媳在語(yǔ)言和生活方式上的矛盾，探討了眾多移民美國(guó)的中國(guó)家庭所共同面臨的文化隔閡以及兩代人的情感危機(jī)。

《推手》的成功，使投資方對(duì)李安更加有信心，決定投拍同性戀題材影片《喜宴》。李安并沒有本著獵奇的態(tài)度拍攝這樣一個(gè)當(dāng)時(shí)還很敏感的題材，而是強(qiáng)調(diào)一個(gè)家庭面對(duì)這個(gè)問題的反應(yīng)。影片上映后不僅獲得第30屆臺(tái)灣金馬獎(jiǎng)最佳作品、導(dǎo)演、編劇獎(jiǎng)，還獲得柏林電影節(jié)金熊獎(jiǎng)，李安一躍成為世界知名導(dǎo)演。

1994年，李安執(zhí)導(dǎo)了《飲食男女》，把中國(guó)烹調(diào)藝術(shù)帶入家庭和情感的戲劇之中。他表現(xiàn)中國(guó)家庭倫理、東西方文化沖突、新舊觀念沖突的一系列影片達(dá)到頂峰。至此，李安成功地完成了他的“父親三部曲”。

“父親三部曲”的劇情都是在一個(gè)家庭內(nèi)部發(fā)生，都是以父親為主線，故事圍繞著父親而展開。李安塑造了一個(gè)個(gè)清晰典型的父親形象。有的不怒自威，有的無(wú)可奈何，還有的是真實(shí)沖突時(shí)的不滿與愛面子。影片中，李安對(duì)家庭、對(duì)父子關(guān)系的理解都是基于他自己的親身經(jīng)歷。李安曾坦承，父親在他的創(chuàng)作生涯中占有舉足輕重的地位。“父子關(guān)系是男性與男性之間的一種張力，我想沒有父親對(duì)我的壓力，也就沒有我影片中能表現(xiàn)出來(lái)的張力，他成就了我的電影。”

雖然父親當(dāng)初反對(duì)他走上電影這條路，但是李安依然在意父親是否喜歡自己的片子。盡管現(xiàn)實(shí)生活中，固執(zhí)的父親并沒有像銀幕里那般最后舉手投降，但李安的電影一次次在國(guó)際電影節(jié)上獲獎(jiǎng)，李父也漸漸接受兒子對(duì)電影的癡迷。他生前曾對(duì)李安說(shuō)：“我看《綠巨人》，終于明白你在拍什么了，找卷錄像帶送我吧。”

就在李安準(zhǔn)備拍攝電影《斷背山》的時(shí)候，父親去世了，一直不贊成兒子拍電影的父親臨終時(shí)對(duì)兒子說(shuō)，“完成《斷背山》的拍攝，否則你會(huì)終身悔恨。”這是父親對(duì)李安拍攝電影唯一的一次鼓勵(lì)，對(duì)于父親沒能親眼看到他摘取奧斯卡最佳導(dǎo)演獎(jiǎng)，李安事后在接受電話采訪時(shí)是這樣說(shuō)的：“在他有生之年他對(duì)我都很滿意，因?yàn)檫@個(gè)行業(yè)，以他老一輩來(lái)看不是很穩(wěn)當(dāng)，所以這是他的一個(gè)老觀念，但他知道我在做我喜歡做的事情，基本上他是很愛我的。”