最初，丁磊將注意力放在了BBS和個人業務上。投入了大量資金以后，用戶終于被吸引到網易。然而這兩項業務更像是“賠本賺吆喝”，網易并未因此而實現盈利。于是，丁磊又將注意力放在了郵箱系統上。起初，丁磊嘗試通過購買Hotmail系統，在中國建立免費郵箱站點。Hotmail向丁磊提出了巨額費用，丁磊決定和當時正在華南理工大學讀大二的陳磊華一起自主研發。

7個月之后，網易郵箱免費系統終完成。丁磊選擇用數字代表域名，163.com、126.com、126.net等域名被丁磊一口氣注冊完成。263、國中網、990、371、浙江金華188紛紛購買網易免費郵箱系統，網易因此掙數百萬元，終于擺脫了最初的資金困境。

丁磊并不滿足郵箱系統帶來的收益，他將目光轉向了廣告和門戶網站。1998年，網易全新改版，每天可以達到10萬人的訪問量，網易利潤達到400多萬元。1999年，丁磊將網易改造成門戶網站，構架起和新浪、搜狐平起平坐的門戶平臺。

2000年6月30日，網易在納斯達克股票交易所正式掛牌交易。網易卻迎來了成立以來最為艱難的一段時期：美國納斯達克崩盤，網易股價節節下降;2001年9月4日，網易又因誤報2000年收入，違反美國證券法而涉嫌財務欺詐，被納斯達克宣布暫停交易，停牌4個月。

經歷財務問題、訴訟問題、摘牌風波等等，彼時的網易，可以說是“一地雞毛”。丁磊在后來接受媒體采訪時曾表示：“在2001年的時候，有過兩三次(想要賣掉網易)。”

同樣是在2001年，網易在線游戲事業部成立。同年3月，丁磊花現金將Fishman的天夏公司全部買入，并以天夏技術人員為班底，開發《大話西游》。伴隨著當年年末《大話西游online》的推出，網易開始走出困境。2002年第二季度首次實現凈盈利。重新在納斯達克掛牌交易的網易股價也開始逐漸走高，2003年10月10日，網易股價升至70.27美元的歷史高點。

從2001年開始，丁磊對于游戲事業展現出了前所未有的“安分”：2002年8月，推出《大話西游OnlineII》;2004年1月，推出《夢幻西游Online》;2006年5月，推出《大唐豪俠》;2007年9月，推出《大話西游3》：2008年3月，推出《天下貳》。

丁磊個人財富水漲船高。2009年福布斯評出最年輕富豪排行榜，38歲的丁磊以11億美元上榜。

2014年7月14日，美國暴雪娛樂公司和網易公司再次聯合宣布，暴雪娛樂將旗下的《暗黑破壞神III》在中國大陸地區的獨家運營權正式授予網易旗下關聯公司。這是網易與暴雪合作的第五款游戲。

據理財周報統計，2010年至2013年，網易在線游戲服務收入在總收入中占比維持在85%上下。根據網易公司2014年1季度財報顯示，1季度網易公司總收入25億元，同比增長11.6%。其中，在線游戲服務收入為21.56億元人民幣，同比增長6.3%，占1季度總收入的86.2%。雖然丁磊稱自己“不是為了掙錢而去創業”，但對比網易起家時的50萬元和今天284億的股權財富，丁磊著實“賺了一筆”。這其中，網易的游戲事業功不可沒。