本茨于1872年與奧格斯特·里特(August Ritter)合作組建了“奔馳鐵器鑄造公司和機械工場”，專門生產建筑材料。由于當時建筑業不景氣，本茨的工場面臨倒閉危險，萬般無奈之際，他決定制造發動機獲取高額利潤以擺脫困境。

于是，他辦理了生產奧托四沖程煤氣發動機的營業執照，經過一年多的設計與試制，于1879年12月31日制造出第一臺單缸煤氣發動機。不過，這臺發動機并沒有使奔馳擺脫經濟困境。

經過多年努力，1886年1月29日，卡爾·本茨發明了第一輛不用馬拉的三輪車。這臺汽車是由一臺裝載在后橋上方的臥置單缸二沖程汽油發動機驅動的。盡管當時這臺發動機的容積僅有785cc，最大功率僅有0.89馬力，最高時速僅有15公里/每小時，但這輛汽車上采用的技術仍然被現代汽車所采用，如電點火、水冷循環散熱系統、鋼管車架、鋼板彈簧懸掛、后輪驅動、前輪轉向和手剎拉桿等等。正是這個日子，被確認為汽車的生日。這輛三輪車至今保存于慕尼黑的汽車博物館。

男人背后的女人

都說一個成功的男人背后，都會有一個偉大的女人。在當時馬車盛行的時代，人們都視卡爾·本茨的汽車為怪物，并嘲笑他?？?middot;本茨的妻子貝瑞塔·本茨為回擊社會的嘲諷，于1888年8月帶著兩個兒子駕駛著經過本茨改進后的汽車從曼海姆出發，途經維斯洛赫添補汽油和水，最終抵達普福爾茨海姆，全程共144公里。這次汽車駕駛實驗也被后人視作為汽車發展史中的一大貢獻。

到了1899年，卡爾·本茨和他的兩個兒子成立了本茨萊茵汽車公司，成為了當時世界最大的機動車生產廠商。在當時本茨組織生產了適用于大眾的普通車型，同時也不斷研發融入高技術水平的高檔車。這一造車理念直到現在也是奔馳汽車遵循與拓新的基石。

從“維克托得亞”汽車開始

1893年，本茨研制成功了性能先進的“維克托得亞”牌汽車。它采用本茨專利的3升發動機。盡管該車性能先進，但由于價格昂貴，因而很少有人購買得起，成為滯銷品。后來本茨聽從了商人的建議，于1894年開發生產了便宜的“自行機動車”。這種“自行機動車”銷路很好，在一年時間內就銷出了125輛。由于是世界首批量生產的機動車，因而也給奔馳帶來了較高的利潤。

后來，奔馳又對前期生產的“維克托得亞”牌汽車進行了改進，將車廂座位設計成面對面的18個，它因此成為了世界上第一輛公共汽車。

汽車歷史上的遺憾

我們現在所提到的奔馳汽車公司并不是由本茨先生一人創辦的，還有另外一位汽車巨匠——戈特利布·戴姆勒。1926年，這兩大汽車公司合并為一家形成了戴姆勒·本茨公司。但此時戴姆勒早已去世，而本茨也已經是82歲高齡了。兩人從未謀面，成為汽車史上的一大憾事。

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