今年來，江蘇省相繼推行民用自來水、電先后推行階梯價格改革方案，據前瞻網記者了解，民用管道天然氣價格改革在江蘇也拉開了帷幕。從南京市物價局了解到，南京擬于8月中旬就民用管道天然氣價格改革舉行聽證會，消費者報名工作自昨日(7月16日)開始。而與南京同步舉行聽證會的，還有徐州、淮安、無錫、揚州和鎮江5市。隨著水電氣價格全部"階梯化",居民生活所涉及的資源性產品價格和市場供求變化之間的距離將大大縮短。

早在年初，江蘇省物價局就表示將在全省試點推行居民用氣階梯式氣價。而今年5月南京市公布的《關于實施綜合改革工程的意見》則明確提出，對居民用電、天然氣等資源性產品實行階梯式價格政策，并要求天然氣上下游價格聯動機制于今年12月前完成。

既清潔又劃算，是目前國內公眾對使用天然氣的普遍印象。南京的哥王師傅昨日給算了一筆賬："雖說近兩個月油價降了3次而氣價沒怎么動，出租車每公里油費降到7毛多，但‘油改氣’的車子每公里氣費僅4毛多，即便算上6000元左右的一次性改裝成本，燒氣對我們還是蠻有誘惑的。"也正因為如此，南京1萬多輛出租車七八成已由燒油改成了燒氣。而對于一個正常的3口之家來說，按照一個月用氣20多立方、每立方目前2.2元的價格計算，月用氣開支約50元左右，只相當于月電費的1/3.

然而，全球天然氣的價格走勢卻表明，國內公眾有關"氣價便宜"的既有印象純屬錯覺。日前出席了英國石油公司在滬舉行的有關全球能源發展的論壇，該公司首席經濟學家克里斯托弗·魯爾介紹，雖然天然氣沒有全球統一的價格，但去年天然氣合同價格還是隨油價一起走高。尤其是亞洲，液化天然氣年度均價上漲了82%,今年在去年的基礎上又上漲了一成多。和銅等國際大宗商品價格一樣，國際氣價的變化也越來越多地受到"中國因素"的影響。統計顯示，雖然中國目前只是全球天然氣的第4大市場，但在過去5年里中國天然氣市場規模擴大了兩倍多，天然氣消費量增幅連續3年列全球第一，去年增幅高達22%,且這一增勢還遠未終結。

"能效和節能對中國來說從來沒有這樣重要過，因為中國需要有充分的能源確保可持續的經濟發展。"魯爾說。可據前瞻網了解，相對于石油、煤炭，國內天然氣價格被嚴重低估了。目前，中國天然氣對外依存度高達25%,但進口天然氣銷售到國內卻面臨"價格倒掛"的煩惱。中石油今年一季度報告顯示，公司銷售進口天然氣及液化天然氣虧損超百億元。

對外依存度提高、進口氣"價格倒掛"、相關企業長期虧損，這些注定了國內居民用氣不可能長期保持"便宜".事實上，在國家有關資源性產品價格改革計劃中，天然氣定價機制改革也成為重要一環。而改革的主要思路，就是放開天然氣出廠價格，使其適應市場的供求關系。作為經濟大省，江蘇的天然氣使用量居全國前列。由省能源局制定的《江蘇"十二五"天然氣發展專項規劃》稱，自2004年西氣東輸天然氣進入江蘇以來，江蘇天然氣一直供不應求。而該規劃提出的發展對策中，首要一條就是"制定有利于天然氣健康發展的價格體系，引導優質資源發揮最大效益".

前瞻網了解到，目前，江蘇民用管道天然氣實行政府定價，非民用氣實行政府指導價。近年來，南京等地非民用氣價格隨著市場變化已多次上調，最近的一次在2010年，但是民用氣價格一直沒動。南京大學教授錢志新認為，推進天然氣價格改革，逐步理順天然氣、液化氣等氣源之間以及與其他能源產品之間的合理比價關系，這是大勢所趨。而在全省CPI漲幅回落至2%以下后，政府啟動民用管道氣價改，時機恰當。目前，公眾最關注的仍是階梯價格的具體方案，第一級階梯設在哪里。即使最終的結果是氣價適度上漲，相關部門也應將漲價的理由充分揭示，避免公眾產生‘一聽就漲’的不良印象，對價改產生排斥心理。