2011年廣東省旅游業實現總收入6443億元，同比增長20%，旅游增加值占廣東GDP的5.18%，主要旅游指標繼續保持全國第一，按照國際旅游行業標準，旅游已經成為廣東省的支柱產業。

支柱產業是指在國民經濟中生產發展速度較快，對整個經濟起引導和推動作用的先導性產業。據前瞻數據庫監測顯示，2011年廣東省投資超1億元的在建旅游景區項目達66個，投資總額約2300.3億元。國民旅游休閑卡累計發卡量突破400萬張，拉動旅游消費近200億元。截至2011年底，廣東省累計投入扶貧資金4.07億元，吸引資金累計達1045億元，直接解決就業人數13.8萬人，間接帶動就業33萬人。

廣東省旅游局局長楊榮森表示，2012年廣東繼續以建設全國旅游綜合改革示范區和旅游強省為目標，大力推動旅游產業轉型升級，在服務質量、綜合消費等方面發力，將旅游打造成廣東國民經濟的戰略性支柱產業。