畢馬威(KMPG)消費者市場亞洲區(qū)總裁尼克•德布哈姆(Nick Debham)表示，對紡織業(yè)(打個比方)等行業(yè)的制造商而言，將技術(shù)含量較低的生產(chǎn)轉(zhuǎn)移到孟加拉國和柬埔寨等國相對容易一些，盡管那些國家的工資水平也在不斷上升。但玩具制造業(yè)等行業(yè)就不那么容易轉(zhuǎn)移了，因為這些行業(yè)的生存依賴集中化的供應(yīng)商簇群。玩具業(yè)大多位于華南地區(qū)。

德布哈姆表示：“我們需要零零散散地安裝非常多的附屬設(shè)備，很難把整套設(shè)備固定、打包并運出中國。”

即便對只是考慮遷往中國內(nèi)陸、而非海外的企業(yè)來說，決定搬遷也不容易。聯(lián)業(yè)制衣的李國權(quán)表示，自己的公司在5年前做了一項調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，遷往內(nèi)地能將勞動力成本降低15%，但內(nèi)地的基礎(chǔ)設(shè)施水平可能不如廣東。

對不容易遷移的制造商來說，一個解決辦法是提高自動化水平。新秀麗的帕克表示，他的許多中國供應(yīng)商就是這么干的。他說，自動化還有很大的空間，許多中國工廠中使用的設(shè)備比新秀麗自己在比利時的工廠(打個比方)要簡陋得多。

帕克表示：“在中國……你會發(fā)現(xiàn)完全不同的設(shè)備，這是勞動力成本相對較低……導(dǎo)致的。隨著勞動力成本上升，這一切都在改變，因此在我們的供應(yīng)商中，一些更有進(jìn)取心的工廠為降低勞動力成本，已開始投資購買一些更……精密的縫紉設(shè)備。”

東莞等地方政府正努力通過提供補(bǔ)貼，來加快企業(yè)的自動化進(jìn)程。東莞市委副書記姚康將大朗針織鎮(zhèn)作為一個成功的典型。他說，大朗鎮(zhèn)的工廠利用政府資金購買了4萬臺電腦針織機(jī)，可減少20萬名工人。

盡管制造商為解決勞動力成本日益上升的問題絞盡腦汁，但預(yù)計這種趨勢仍將繼續(xù)惡化，原因有很多。工資日益增長的部分原因在于，地方政府提高了最低工資標(biāo)準(zhǔn)，廣東省在其2011-2015年的經(jīng)濟(jì)計劃中就提出了最低工資標(biāo)準(zhǔn)增長40%的目標(biāo)。但更主要的原因是，在一個供應(yīng)日益緊張的勞動力市場中，工廠被迫要支付更高工資來吸引工人。

造成工人短缺現(xiàn)象的原因有許多，但主要原因是人口結(jié)構(gòu)因素。由于多年實行計劃生育政策，2012年中國的勞動年齡人口(15歲至59歲)多年來首次出現(xiàn)下降，至9.37億人，比前一年減少了345萬人。

農(nóng)民工如今在家鄉(xiāng)省份有了更好的工作機(jī)會，這加劇了珠三角地區(qū)勞動力市場供應(yīng)緊張的局勢。這些新的機(jī)會是中央政府出臺政策的結(jié)果，這些政策旨在推動內(nèi)地發(fā)展，以縮減內(nèi)地與沿海富裕地區(qū)的收入差距。“西部大開發(fā)”戰(zhàn)略為內(nèi)地省份創(chuàng)造了就業(yè)機(jī)會，對那些過去把孩子留在家中、去廣東的工廠里打工的婦女們來說，這種機(jī)會尤其具有吸引力。

制造商不得不提高工資水平的另一個原因是，工人們對工作變得越來越挑剔，因為隨著珠三角地區(qū)勞動力市場開始變得對工人有利，他們有了更多的選擇。與前幾代農(nóng)民工相比，年輕的工人們也更不愿意從事辛苦的工廠工作。