長久以來，在男人運動的競技場上，美國人一向追求陽剛的氣勢、肌肉的力度、智慧和體力的共同爆發，就像絕大多數人愛著的橄欖球、籃球和冰球。那種場上追來逐去，最后把球踢進門的運動，被視為低于男性的、非美國式的運動;平局太多，比分不高，也與美國人的勝負觀格格不入。

在美國，足球是中小學男女學生都會修的一門體育課。體力遠遠好過中國女子的美國女孩子連踢兩場根本不是問題，腳法靈活、滿場撒歡——足球在美國人眼里就是一項男女老少皆宜的活動。在美國人眼里，足球只是一個不被老板看好的玩兒鬧項目。和其他運動項目相比，美國的足球不值一提，美國人是固執的，沒有市場價值的項目國家絕不投進大量納稅人的錢，金牌要讓位于體育產業。

美國人的游泳、田徑與籃球都被稱為夢之隊，而橄欖球、棒球與冰球聯盟也是世界聞名。但在足球這個世界第一運動上，美國足球因不如那四個球有商業價值而“不受待見”。美國足球的最高級別賽事美國職業足球大聯盟(MLS)1996年才正式開始，比中國甲A聯賽還要晚，還是一項沒有升降級的聯賽。2007年7月13日，貝克漢姆以一份五年2.5億美元的巨額合同跳槽到洛杉磯銀河隊。雖然起步晚，職業化的操作方式迅速讓聯賽提升。美國幾乎算得上全球最適合職業聯賽生存與發展的地方。除了規范的市場化運作，民眾水漲船高的足球熱情也是聯賽發展的助推力量。

美國人的足球夢始于1994年的美國世界杯，那一屆美國隊打進16強;同一年,美國頒布了足球發展綱要。從1990年至今的20多年來,美國從未缺席過世界杯的決賽圈。如今超過4500萬拉丁裔人居住在美國，其中大部分來自癡迷足球的墨西哥和西班牙等地，這股移民潮成為足球在美國扎根發展的重要力量。拉丁裔的熱衷令足球在美國各個社區發展起來，也由此培養了大批足球人口，推動了美國足球球的本土化。

如今越來越多的美國人走出國門觀看世界大賽。四年前，美國人購買了13.2萬張南非世界杯的門票，而根據國際足聯統計，今年美國球迷持有的巴西世界杯門票更是高達19.68萬張，是東道主之外購票最多的國家。收視數據和觀賽門票的大幅增長也從側面佐證了美國足球人口的水漲船高。

巴西當地時間6月22日晚，美國和葡萄牙的一場小組賽輕松吸引到了美國2472萬觀眾，且收視率預計仍將呈現上升趨勢。據調查，這高于福布斯去年播出的絕大多數的世界大賽，甚至超過了今年ABC電視臺播出的任何一場NBA決賽的收視率。《紐約時報》認為，過去二十年快速增長的收視數據背后反映了足球運動在美國國內的人氣日益高漲。

作為全美中小學體育的必修課，足球聯賽在美國每個年齡組的青少年都廣泛普及。根據美國青少年足協的數據，美國目前的青少年足球人口居世界之首，2012年，全國注冊的青少年足球運動員已經超過300萬人。正因為這樣，美國足球所表現出來的更多的是年輕人積極的一面，穩固卻不消極的防守，快速而有一定成效的反擊。尤其體力甚佳，個個都像跑不死，這成了美國足球的傳統。簡言之就是全民健身基礎上的美國足球。在克林斯曼的調教下,他們也正擁有著德國足球戰車式的沖擊力、遠大雄心以及永遠充滿自信的戰斗精神。在過去20多年來,沒有任何一位大腕領軍的美國隊，卻總能在世界杯上展現出足球激情。依仗著良好的體育教育，美國人在身體素質上無需發愁。足球在中國人眼里是沉重的，在美國人眼里是玩兒鬧的，正是強健的體魄加輕松的心態，他們走完了我們遠遠沒有走完的路