首先，要明確集團(tuán)的定義。“集團(tuán)”是“集團(tuán)公司”的俗稱，比如“××集團(tuán)”，全稱肯定是“××集團(tuán)有限公司”或“××集團(tuán)股份有限公司”。所謂“集團(tuán)公司”，在我國(guó)是指投資多個(gè)子公司的企業(yè)。當(dāng)然，通常大家也把有控股關(guān)系的母公司和他的子公司都稱為“××集團(tuán)”企業(yè)。 集團(tuán)不一定是企業(yè)，也就是說(shuō)可以是事業(yè)單位，比如有的省市的廣電集團(tuán)，其英文名只寫到GROUP，而沒(méi)有CO. 如果是嚴(yán)格的公司，《公司法》規(guī)定一定要標(biāo)注公司字樣。例子：福建省廣播電視集團(tuán)。當(dāng)然，也有公司制的廣電集團(tuán)，比如上海廣電信息產(chǎn)業(yè)股份有限公司（上廣電），不一而足。

 其次，“連鎖”是一種企業(yè)的商業(yè)經(jīng)營(yíng)模式。而連鎖集團(tuán)，（這里的集團(tuán)一般指公司制集），是指一個(gè)企業(yè)集團(tuán)以同樣的經(jīng)營(yíng)方式、同樣的經(jīng)營(yíng)價(jià)格在同城的多處或在不同區(qū)域同樣命名的店鋪里（店鋪的外觀裝修、內(nèi)部的商品陳列等幾乎一致），出售同類商品或提供某種服務(wù)，這些同時(shí)經(jīng)營(yíng)的店鋪被稱為連鎖門店，這種經(jīng)營(yíng)組織模式被稱為連鎖經(jīng)營(yíng)。連鎖經(jīng)營(yíng)企業(yè)具有經(jīng)營(yíng)理念、企業(yè)識(shí)別系統(tǒng)及經(jīng)營(yíng)商標(biāo)、商品和服務(wù)、經(jīng)營(yíng)管理四個(gè)方面的一致性，在此前提下形成專業(yè)管理及集中規(guī)劃的經(jīng)營(yíng)組織網(wǎng)絡(luò)，利用協(xié)同效應(yīng)的原理，使企業(yè)資金周轉(zhuǎn)加快、議價(jià)能力加強(qiáng)、物流綜合配套，從而取得規(guī)模效益，形成較強(qiáng)的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)能力，促進(jìn)企業(yè)的快速發(fā)展。與傳統(tǒng)商業(yè)模式不同，連鎖商業(yè)模式分為直營(yíng)和加盟等多種形式。其中托管連鎖模式是經(jīng)過(guò)驗(yàn)證的當(dāng)今連鎖企業(yè)最先進(jìn)的商業(yè)模式，具有高穩(wěn)定性，低風(fēng)險(xiǎn)，快擴(kuò)張的特點(diǎn)。在全球中，麥當(dāng)勞、漢堡王、必勝客、吉野家等是全球知名的連鎖快餐店。另外7-11是全球最大的連鎖便利店。此外，家樂(lè)福、HMV、玩具反斗城等亦是全球較知名的連鎖銷售店。在香港，一些較知名的連鎖式超級(jí)市場(chǎng)有百佳及惠康，以及知名連鎖式保健及美容專門店有屈臣氏及萬(wàn)寧，另外連鎖式百貨公司包括馬莎百貨、吉之島等。

 連鎖經(jīng)營(yíng)與傳統(tǒng)商業(yè)經(jīng)營(yíng)模式的區(qū)別如下：

 圖表1: 連鎖經(jīng)營(yíng)與傳統(tǒng)商業(yè)經(jīng)營(yíng)模式的區(qū)別