知乎創始人周源：從發現更大的世界開始

知乎的靈感：和蘋果有關的故事

在做記者之前，我也寫過代碼。我是一個蘋果迷。2007年的時候iPhone剛剛發布，很多人都買了，我就幫別人破解iPhone。辦公室一層樓，大部分iPhone都是我破解的。

幾件事催生了我的想法，讓我變成“讓事情發生的人”。最大的刺激是2008年去美國排隊見喬布斯，他發布Macbook Air的時候我就在現場!我離他很近，當時激動得不得了，有種朝圣的感覺。

他(喬布斯)展示完Macbook Air后，就有記者開玩笑說，喬布斯如果一直活著，五年之內iPhone和Macbook一定能變成主流產品，當時這兩款產品都不算主流。

由于對蘋果的熱愛，我加入了apple4.us，一個極客范兒的群體博客網站。最開始大家在apple4.us上面分享蘋果產品相關的文章，再后來，來了一群相同氣質，不同類型的作者，有工程師、產品經理、設計師、作家、時尚圈的，各種各樣的人。

apple4us發生了質變，他們最開始討論的都是蘋果產品更新的問題，后來開始討論移動互聯網帶來的變化，科技和人的關系，它的延展性就突然展開了。幾十個人在密集的協作，出現了內容跨界性非常廣的小網絡。我發現，在這里內容產生方式跟《IT 經理世界》很不一樣，沒有人付錢，沒有專門的人提供選題，但他們照樣文思泉涌。新問題被寫成文章以后，又吸引更多新用戶進來。

在apple4us，雖然大家都沒經過專門訓練，但因為某種東西的觸發，竟然產生了那么多優質內容。剛加入apple4us時我一直處在興奮中，每天早上起床第一件事就是看有沒有人更新內容。

因為apple4.us的靈感，我就想我能不能做一個規模化，一千倍大的apple4.us。我當時和成遠(i黑馬注：現知乎創始團隊成員)用新媒體的方式去嘗試規模化apple4.us，做了一個類似于apple4.us的群體博客N3。

(注：周源說，N3的意思是New的立方，指新技術、新商業、新趨勢，三個“新”。N3和現在很多科技博客的模式很像，但是N3尚未達到周源理想中的產品)

雖然N3也挺成功的，不到三個月流量就超過了《IT經理世界》的官方網站，但是它的產品沒有達到我所想要的。例如，我想做一個大家能夠共同編輯文章的功能，N3就沒法實現。還有怎么保證人多之后網站內容質量，怎么讓信息有效的流動起來，這些東西都沒有想清楚，最終我們暫停了N3。

后來，我離開《IT經理世界》進行了第一次創業，做了一個中小企業搜索廣告投放的數據分析服務公司“Meta搜索”，但這個產品沒有切中痛點，沒人愿意付費，我的第一次創業以失敗告終。

創業失敗之后，我去西藏旅行，回家之后經歷了一段苦悶的日子。直到看到了Quora，它的產品形態滿足了我之前對“一千倍apple4.us”的想象，當時的Quora不提供中文版，有一天我跟張亮(知乎聯合創始人之一)坐下來討論，我說，我們可以做一個中文版的Quora，創業失敗不一定就是累贅，也可能是筆財富，我以前做過媒體，又做過技術，創過業，來做這么個產品簡直是不二之選。于是，我決定再出來創業。以前的創業團隊都比較信任我，他們回來和我一起做知乎。

項目很快就啟動了。第三天早上，張亮跟我說，他找到了一個天使投資人。當天晚上我就和投資人見面了，他給我們投資了150萬。